加齢とともに植物性タンパク質の摂取を増やすべき
通常、60歳以上の年齢層で、疲れやすくなったり、鈍くなったり、歩くのが遅くなったり、座ったり立ち上がったりするのが大変になるなど、普段よりも運動能力が著しく低下する症状が見られる場合、サルコペニアを疑うことができます。サルコペニアの最も直接的な原因は老化と考えられます。最近の研究によると、人間は30代以降から老化が進行し、毎年約1%の筋肉量が自然に減少しますが、男性は40歳以降、女性は55歳以降から著しく筋肉量が減少すると報告されています。60代以降の高齢者において、椎間板ヘルニアや股関節疾患などの脊椎関節疾患が多く発生するのは、筋肉の減少と関連性が高いです。
サルコペニアの治療は、積極的な運動療法と栄養管理が核心です。運動は、有酸素運動と腰、上肢、下肢の主要筋肉に対する漸進的抵抗運動を主に行います。有酸素運動は特別な指導なしでも可能であり、ウォーキング、自転車、水泳などを週5回30分程度行うことができますが、このとき転倒に注意する必要があります。筋肉量を増やすための漸進的抵抗運動は通常、週2回、連続しない日に行いますが、最初は専門家の助けを借りて反復的な指導を受けながら行うのが良いでしょう。診断初期には様々な血液検査が行われますが、その中でビタミンDが不足している場合は、ビタミン剤で補給することをお勧めします。サルコペニアの治療は筋肉量の増加が主な目標であるため、タンパク質の補給も非常に重要です。
通常、60歳以上の年齢層で、疲れやすくなったり、鈍くなったり、歩くのが遅くなったり、座ったり立ち上がったりするのが大変になるなど、普段よりも運動能力が著しく低下する症状が見られる場合、サルコペニアを疑うことができます。
タンパク質補給
残念ながら、年齢を重ねるにつれて栄養素を吸収する能力は低下します。胃腸の消化能力も低下し、歯まで不便になり、肉類をはじめとする食事量が全体的に減少しますが、筋肉量を補うためには意識的にタンパク質摂取量を増やす必要があります。大韓老年病学会も、高齢者の身体機能維持のためには、成人よりも30%以上（体重1kgあたり1.2g）のタンパク質摂取量を推奨しています。ただし、動物性タンパク質中心の食生活では飽和脂肪酸やコレステロールの摂取量が懸念されるため、植物性タンパク質の割合を高めることを推奨します。シリアルバーの形のプロテインバーも多いですが、食感が硬い場合が多く、歯の悪い高齢の患者さんには不向きな場合があります。タンパク質が多く、高齢者でも比較的簡単に摂取できる卵、豆腐などの高タンパク食品や植物性タンパク質で補給することが一般的に推奨されています。
植物性タンパク質
スペインのマドリッド州立大学の研究チームが2008年から2017年にかけて60歳以上の高齢者1,951人を対象に行った研究で、植物性タンパク質を多く摂取すると、微量栄養素、健康的な脂肪、食物繊維などをより多く摂取できるようになり、2型糖尿病の発症リスクと心血管疾患を原因とする死亡リスクが低下することが示されました。体内で吸収されやすい植物性タンパク質は大豆に見られます。大豆は豆科植物の中で唯一、8種類の必須アミノ酸を含んでいます。生のまま食べると細胞壁が壊れず、タンパク質の吸収率が低いですが、熱を加えると吸収率が高まります。特に発酵させると8種類の必須アミノ酸の含有量が10倍以上に高まり、タンパク質を構成する約20種類のアミノ酸の中で筋肉形成に最も大きな影響を与えるロイシンも30倍以上に高まるため、タンパク質を効果的に補給することができます。
3大栄養素の一つであるタンパク質は、私たちの体にとって筋肉をはじめ、歯、髪の毛、免疫機能、皮膚の弾力などに重要な役割を果たします。タンパク質の構成成分である必須アミノ酸は体内に貯蔵されにくいため、毎日食品から摂取する必要があります。消化吸収率が低い高齢者には、食事ごとに豆腐、卵、魚など、噛みやすい食べ物を中心に献立を組むのが良いでしょう。
- 通常、60歳以上の年齢層で、疲れやすくなったり、鈍くなったり、歩くのが遅くなったり、座ったり立ち上がったりするのが大変になるなど、普段よりも運動能力が著しく低下する症状が見られる場合、サルコペニアを疑うことができます。
- 残念ながら、年齢を重ねるにつれて栄養素を吸収する能力は低下します。胃腸の消化能力も低下し、歯まで不便になり、肉類をはじめとする食事量が全体的に減少しますが、筋肉量を補うためには意識的にタンパク質摂取量を増やす必要があります。
- スペインのマドリッド州立大学の研究チームが2008年から2017年にかけて60歳以上の高齢者1,951人を対象に行った研究で、植物性タンパク質を多く摂取すると、微量栄養素、健康的な脂肪、食物繊維などをより多く摂取できるようになり、2型糖尿病の発症リスクと心血管疾患を原因とする死亡リスクが低下することが示されました。
