チアミン欠乏症、脚気
脚気（beriberi）という名前は、「できない、できない（I can't, I can't）」を意味するスリランカの先住民の言葉に由来すると言われています。脚気の特徴は、突然足を伸ばしたり曲げたりできなくなることです。典型的なチアミン（ビタミンB1）欠乏症は、精製された米を主食とする場合に現れ、数週間にわたって精製された米だけを食べると発生することがあります。これは、精米過程でビタミンB1が除去されるためです。近年、多くの食品にビタミンが強化されたため、西洋では大きく減少しましたが、食事を適切に摂らないアルコール中毒者や、体重管理目的の肥満手術（bariatric surgery）を受けた人、また、ビタミンB1が不足している母親から母乳を与えられている乳児にも見られることがあります。透析や高濃度の利尿剤を使用することも、脚気にかかるリスクを高める可能性があります。神経系、皮膚、筋肉、消化器など、エネルギー代謝に重要な部位はビタミンB1欠乏に対してより敏感であり、これらの臓器を中心にさまざまな症状が発生します。主に神経系と心血管系に影響を及ぼします。全身症状としては、食欲不振と無気力症が代表的です。
脚気（beriberi）という名前は、「できない、できない（I can't, I can't）」を意味するスリランカの先住民の言葉に由来すると言われています。
脚気の症状
脚気はチアミン不足によって生じる栄養失調の症状の一つで、患者は常に足がむくんでおり、むくんだ足を指で押してもへこんだ部分が元に戻りません。初期には食欲不振や消化不良、手足の脱力感、常に疲労感、感覚の鈍麻が見られ、重症化すると多発性神経炎のほか、循環器や消化器の症状、体のむくみなどが現れます。多発性神経炎は、足の筋肉が痛み始め、膝の反射作用が減少し、筋肉が麻痺して歩行が困難になる症状です。その他、食欲不振、体重減少、無感覚、短期記憶喪失、混乱、腹痛、過敏、末梢神経の無感覚、筋力低下、筋肉痛、下肢麻痺、嘔吐、歩行異常、心拍数増加、呼吸困難などがあります。
脚気は、影響を受ける身体の器官と年齢に応じて、以下の3つのタイプに分類されます。
1) 乾性脚気
乾性脚気の症状は神経系に関連しています。この疾患は神経変性を引き起こし、筋萎縮や反射神経の喪失などの症状につながることがあります。痛み、手足のしびれ、手足の感覚低下、筋肉損傷または下肢麻痺、嘔吐、眼振、歩行異常、昏睡などがあります。
2) 湿性脚気
湿性脚気は心血管の健康に影響を与える可能性があります。実際、研究によると、湿性脚気はうっ血性心不全を引き起こす可能性があります。湿性脚気の患者が主に経験する症状は、下肢の浮腫と心拍数増加、肺うっ血、うっ血性心不全による心臓肥大、呼吸困難などの症状があります。
3) 小児脚気
小児脚気は生後2～6ヶ月の子供に影響を与える傾向があります。赤ちゃんが母乳を通じて十分なチアミンを摂取できない場合に問題が発生する可能性があります。小児患者は急性期に呼吸困難やチアノーゼを経験し、心不全が現れることもあります。また、慢性的な問題になると失語症が発生する可能性があります。
脚気の予防と治療
脚気の予防に最も良い方法は、チアミンが豊富な食品の摂取を増やすことです。チアミンはエネルギー代謝を助け、摂取した栄養素がエネルギーとして利用されるようにし、アセチルコリン合成などによって神経系の機能を助けます。チアミンが豊富に含まれる食品には、赤身肉、ナッツとドライフルーツ、ヨーグルト、穀物と豆類、乳製品、魚介類などがあります。母親は、赤ちゃんに与える粉ミルクにチアミンが適切に含まれているか確認する必要があります。粉ミルクのラベルを注意深く読めば、製品のすべての成分を把握することができます。
脚気の治療の目的は、体内のチアミン濃度を高めることです。そのため、医師は患者にビタミン錠剤や注射を処方します。患者は治療中に定期的な血液検査を通じてチアミン値をチェックする必要があります。血液値が正常に近づいたら、ビタミンB1治療薬の量を減らす必要があります。ビタミンB1欠乏症の合併症は、症状に合った方法で治療する必要があります。幸い、心臓神経と末梢神経の損傷は通常、回復可能です。
市販されているほとんどの製品には追加のチアミンが含まれているため、世界的に脚気の発生率は低い傾向にあります。しかし、慢性アルコール依存症の患者など一部の人々は、脚気の発症リスクがより高いです。アルコールはビタミンB1の吸収を妨げるため、慢性的な飲酒者やアルコール中毒者にはビタミンB1欠乏が併発することがあります。特に、神経性食欲不振、重度の妊娠悪阻、慢性血液透析、がん、エイズなどの疾患がある場合、栄養欠乏問題によりビタミンB1欠乏が併発する可能性があるため注意が必要です。
- 脚気（beriberi）という名前は、「できない、できない（I can't, I can't）」を意味するスリランカの先住民の言葉に由来すると言われています。
- 脚気はチアミン不足によって生じる栄養失調の症状の一つで、患者は常に足がむくんでおり、むくんだ足を指で押してもへこんだ部分が元に戻りません。
- 脚気の予防に最も良い方法は、チアミンが豊富な食品の摂取を増やすことです。
