万能栄養素ビタミンC
ビタミンCは抗菌・抗ウイルス効果があり、風邪などのウイルス疾患の予防に役立ちます。実際に、私たちの体の免疫機能に影響を与える白血球、貪食細胞、免疫細胞が適切に機能するためには、十分なビタミンCが必要です。鼻炎の場合、抗ヒスタミン効果に優れた成分を摂取するのが良いでしょう。代表的な栄養素はビタミンCとケルセチンです。ケルセチンは玉ねぎの皮に多く含まれる成分で、ビタミンCとケルセチンを一緒に摂取するとビタミンCの吸収率が向上し、抗炎症・抗アレルギー作用効果がさらに高まります。したがって、アレルギー性鼻炎にも効果があります。
治療薬や予防薬がない新型コロナウイルスのようなウイルスに備えるには、免疫力を維持することが最善です。ビタミンCは抗酸化作用により免疫管理を助けます。PM2.5の場合、ビタミンCが直接的な効果を示すわけではありませんが、免疫力を高めることでPM2.5によるダメージを防ぐことができます。特にビタミンCは血管内の毒素を除去する効果があります。PM2.5によって蓄積された血管内の老廃物を除去するのに役立ちます。
ビタミンCは抗菌・抗ウイルス効果があり、風邪などのウイルス疾患の予防に役立ちます。実際に、私たちの体の免疫機能に影響を与える白血球、貪食細胞、免疫細胞が適切に機能するためには、十分なビタミンCが必要です。
老化、循環器疾患の予防
ビタミンCはコラーゲンが作られる過程で補酵素として働くため、ビタミンCが不足するとコラーゲンが正常に作られません。コラーゲンは細胞と細胞をつなぐ接着剤の役割を果たし、骨や血管・筋肉を丈夫にし、皮膚・腱・粘膜の形成を担っています。そのため、コラーゲンが不足すると血管の細胞結合が緩み、出血しやすくなります。これが壊血病であり、ビタミンCはこの壊血病の予防因子です。ビタミンCが不足してコラーゲンが十分に作られないと、傷が治りにくく、歯茎からの出血が頻繁になり、骨の強度が低下して折れやすくなります。腱や皮膚も弱くなり、弾力性が低下するなどの症状も現れます。
人間が老化したり病気になる原因の一つとして、活性酸素が挙げられます。この活性酸素を除去し、その作用を抑制する抗酸化物質の代表的なものがビタミンC、ビタミンE、β-カロテンです。このうち、ビタミンEは油に溶ける性質があり、細胞膜内で作用しますが、活性酸素が細胞を攻撃するのを最初に防御するものの、その結果、ビタミンE自身は活性を失ってしまいます。このとき、水溶性のビタミンCが細胞の外でビタミンEを再び活性化させ、抗酸化能力を取り戻させます。活性酸素は細胞を老化させるだけでなく、動脈硬化・心筋梗塞・狭心症などの循環器系の疾患を引き起こし、がんの発生も促進します。そのため、抗酸化ビタミンの摂取は、これらの症状の予防に非常に効果的です。
抗がん、ストレス緩和効果
がん細胞のエネルギー源は糖分です。ビタミンCは糖分と構造式が似ています。がん細胞はビタミンCが体内に入ってくると糖分だと思って取り込みますが、ビタミンCにはカロリーがないため、がん細胞は結局餓死します。ビタミンCはがん細胞内で活性酸素に変化し、がん細胞を直接死滅させることもあります。ビタミンCは胃がん、肝がんの原因の一つである「ニトロソアミン」の生成を抑制する役割も果たします。ハムやソーセージを作る際に、食欲をそそる色を出したり、風味を良くしたりすると同時に、食中毒菌の増殖を抑制するために亜硝酸塩が添加されますが、この亜硝酸塩は体内でアミノ酸などと反応する際にニトロソアミンを生成し、ビタミンCはまさにこれを抑制する作用があります。一方、動物の体内で作られる抗がん物質の一つに「インターフェロン」という物質があります。ウイルスなどの病原体や腫瘍細胞などの異物の侵入に反応して分泌されるタンパク質で、ウイルスや腫瘍の増殖を抑制し、免疫系および炎症を調節する作用があります。ビタミンCはこのインターフェロンの生成を促進する役割を果たします。つまり、ビタミンCは発がん物質を抑制し、抗がん物質の生成を促進する役割を担っています。また、がんが大きくなると、周囲から栄養を摂取するために腫瘍の周囲に新しい血管ができますが、ビタミンCはこの腫瘍血管の新規生成を阻害することで、腫瘍が大きくなるのを防ぎます。このほかにも、がんが進行するとほとんどの場合、耐え難い痛みを伴いますが、ビタミンCを補給すると鎮痛効果があり、食欲も回復して活力が生まれ、生活の質が向上します。
このほかにも、ビタミンCはストレスを解消するホルモンであるアドレナリンの分泌を促進する作用により、ストレス克服を助けるなど、現代人の生活の質を向上させる上で大きな役割を果たしています。
ビタミンCがさらに必要な人
タバコには様々な発がん物質が存在するだけでなく、体内のビタミンCを消費します。タバコ1本が体内のビタミンC 25mgを失わせると言われています。したがって、タバコを多く吸うほど、ビタミンCを多く補給するのが良いでしょう。しかし、それ以前に禁煙を実践することが何よりも重要です。いくらビタミンCを多く摂取しても、喫煙による被害を完全に防ぐことはできないからです。
ストレスもまたビタミンCを消費する要因となります。抗ストレスに作用するのは副腎皮質です。ストレスが発生すると、抗ストレスホルモンが分泌され、血圧を高め、血中の糖分を増加させ、エネルギー供給体制を整えてストレスに対処します。このストレス反応の主役であるホルモンを生成するのに、ビタミンCは欠かせない重要な成分です。不安、緊張などの精神的なもの以外にも、人の体には騒音、過労、睡眠不足、悪寒、暑さもストレスであるため、思ったよりもビタミンCの消費が多い傾向にあります。体内には約1.5gのビタミンCが貯蔵されていますが、ストレスが多いと徐々に枯渇してしまいます。したがって、ストレスに苦しめられないためには、ビタミンCを十分に摂取するようにしなければなりません。
ビタミンCはビタミンの中でも必要量が最も多いビタミンですが、多くの人がその必要量を満たせていません。ビタミンCを摂取する最も良い方法は、新鮮な野菜や果物を十分に食べることですが、それが難しい場合は、サプリメントなどを通じてビタミンCの推奨量を満たすことが必要です。
- ビタミンCは抗菌・抗ウイルス効果があり、風邪などのウイルス疾患の予防に役立ちます。
- ビタミンCはコラーゲンが作られる過程で補酵素として働くため、ビタミンCが不足するとコラーゲンが正常に作られません。
- がん細胞のエネルギー源は糖分です。ビタミンCは糖分と構造式が似ています。がん細胞はビタミンCが体内に入ってくると糖分だと思って取り込みますが、ビタミンCにはカロリーがないため、がん細胞は結局餓死します。
- タバコには様々な発がん物質が存在するだけでなく、体内のビタミンCを消費します。
