健康に良いオメガ-3
α-リノレン酸（ALA）は、食事で最も一般的なオメガ-3脂肪酸です。主に植物性食品から見つかり、エネルギー以外の用途で体内で使用される前に、EPAまたはDHAに変換される必要があります。つまり、人体に必須のEPAまたはDHAに変換されるまで、生物学的に活性化されません。しかし、平均的にALAの1～10%しかEPAに、0.5～5%程度しかDHAに変換されないため、この変換プロセスは人間にとっては非常に非効率的です。ALAがEPAまたはDHAに変換されない場合、他の脂肪と同様に、単に蓄積されるか、エネルギーとして使用されます。ALAは一部の動物性脂肪でも発生しますが、ケール、ほうれん草、スベリヒユ、大豆、クルミ、チア、亜麻、麻などの多くの種子を含む多くの植物性食品から見つかります。亜麻仁油や菜種油（キャノーラ油）のような一部の種子油もALAを多く含みます。
α-リノレン酸（ALA）は、食事で最も一般的なオメガ-3脂肪酸です。主に植物性食品から見つかり、エネルギー以外の用途で体内で使用される前に、EPAまたはDHAに変換される必要があります。
EPA（エイコサペンタエン酸）
私たちの体はEPAを使ってエイコサノイドというシグナル分子を生成します。これらの分子は様々な生理的役割を果たし、病気を引き起こす炎症を減少させる役割があります。EPAはまた、心理的な安定感を与えるなど、うつ病の症状を軽減することができます。血管内の血栓（血液凝固）の発生を抑制し、赤血球の弾力性を増加させて血行を良くします。これにより、心筋梗塞、脳出血、高血圧、高脂血症などの疾患を予防・治療することができます。EPAは血液をきれいにし、アレルギー症状を和らげるのに役立ちます。DHAも同様の作用がありますが、血液凝固を抑制する作用はEPAが強く、体に有害なコレステロールを下げる作用はDHAでより強く現れます。
EPA濃度はニシン、サケ、ウナギ、エビ、チョウザメなどで高くなっています。
DHA（ドコサヘキサエン酸）
DHAは皮膚と脳、目の網膜細胞の重要な構造的構成要素です。DHAは脳と神経組織の重要な構成成分であり、脳関門を通過できる唯一のオメガ-3脂肪酸です。細胞膜を柔らかくし、脳細胞、視神経細胞を柔軟にすることで情報伝達が迅速に行われるようにし、記憶力の向上に役立ちます。DHAは成人の脳機能だけでなく、幼少期の脳の発達と機能に不可欠です。早期のDHA欠乏は学習障害、ADHD、攻撃的な敵意を引き起こします。高齢期におけるDHAの減少は脳機能障害およびアルツハイマー病の発症とも関連があります。また、人体内でDHAが最も多く存在する場所は網膜です。網膜の流動性、屈折性、透過性などに関与しており、DHAで乳幼児用調製粉乳を強化すると乳児の視力向上に役立つという研究結果もあります。DHAは血液を凝固させる血小板の活性因子を抑制し、血管内壁にコレステロールが付着するのを防ぎます。血中のトリグリセリドとLDL（悪玉）コレステロール粒子数を減らし、動脈硬化、高血圧から派生する脳血栓、脳出血、脳卒中、くも膜下出血、心筋梗塞などの心血管疾患を予防します。DHAは関節炎、皮膚疾患、2型糖尿病、一部のがんなどの健康問題を予防することができます。
上記のように、DHAは脂肪の多い魚や藻類を含む魚介類に多量に含まれています。
- α-リノレン酸（ALA）は、食事で最も一般的なオメガ-3脂肪酸です。主に植物性食品から見つかり、エネルギー以外の用途で体内で使用される前に、EPAまたはDHAに変換される必要があります。
- 私たちの体はEPAを使ってエイコサノイドというシグナル分子を生成します。これらの分子は様々な生理的役割を果たし、病気を引き起こす炎症を減少させる役割があります。
- DHAは皮膚と脳、目の網膜細胞の重要な構造的構成要素です。DHAは脳と神経組織の重要な構成成分であり、脳関門を通過できる唯一のオメガ-3脂肪酸です。
