肌の健康 — 健康な肌を保つ秘訣

輝く肌のためには、ベータカロチンとビタミンCが不可欠です。体内でビタミンAに変換される栄養素であるベータカロチンは、乾燥してしわのある肌を和らげ、肌のキメを改善するのに役立ちます。また、乾癬や湿疹などの皮膚症状を和らげ、黒ずみや色素沈着した部分を改善する役割も果たします。さらに、抗炎症作用があり、根本的な感染症を取り除くことができます。 肌の美容において、ビタミンCは万能薬です。弾力性を高め、しわを減らすのに優れているだけでなく、シミを取り除き、肌を明るくします。ビタミンCは、肌の弾力性を維持するために必要なタンパク質であるコラーゲンの生成に必要な栄養素です。また、環境要因から発生する毒素から肌を保護するバリアの役割も果たします。体内の抗酸化酵素は、年齢や体調の変化によって分泌量が減少するため、真皮に抗酸化物質であるビタミンCを供給すると、酸化損傷を防ぎ、コラーゲン合成を助け、肌の老化を遅らせることができます。また、メラニン色素の生成を抑制し、肌の美白ケアにも役立ちます。 抗酸化剤の役割を果たすビタミンC、ビタミンEは、紫外線による損傷から肌を保護し、肌に水分を供給します。特にビタミンEは、美容面では肌の粗さを防ぎ、皮膚炎症を抑制し、抗酸化作用および血行促進、新陳代謝を円滑にするなどの効果があります。特に紫外線によって皮膚細胞や細胞膜が損傷し、細胞の機能が正常でない場合、肌本来の機能が低下し、健康な肌を保てなくなりますが、このときビタミンEは、紫外線による皮膚内脂質の過酸化抑制効果やDNA損傷防止などの重要な役割を果たすと報告されており、様々な種類の化粧品の原料として注目されています。このようにビタミンEが化粧品の重要な成分として挙げられる理由は、ビタミンEが持つ強力な抗酸化力に起因します。人間の肌には、代謝過程や紫外線を浴びるなどの過程で「活性酸素（フリーラジカル）」という有害物質が生成されますが、これにより様々な疾患が起こり、老化が進行します。ビタミンEは、この有害物質を強力に遮断することで、肌を健康に保つ機能を果たします。そのため、数あるビタミンの中でビタミンEは「プロテクター（Protector）」という別名で呼ばれています。