たんぱく質 — もしかして私もたんぱく質不足？

サルコペニアは、加齢に伴う筋肉量と筋力の低下として定義されています。高齢者の筋肉量減少の一因として、不適切な栄養摂取と、必須アミノ酸などの栄養に対する筋肉の適応不全が疑われています。ある研究によると、70歳以上の高齢者でタンパク質摂取量が推奨量（0.8g/kg/日）未満の割合が約40％に達すると報告されており、このようにタンパク質摂取量が少ない高齢者では筋肉量と筋力が有意に減少していました。年齢に関係なく筋肉に対するアミノ酸の反応は維持されるため、年齢に関係なく静脈にアミノ酸を投与した場合、筋肉のタンパク質合成が増加することがある研究で証明されました。別の研究でも、経口アミノ酸投与時に筋肉のタンパク質合成が年齢に関係なく増加しました。ただし、タンパク質だけでなく、一緒に摂取する他の栄養素も重要です。ブドウ糖とアミノ酸を一緒に経口投与した場合、若年層と高齢者ともに筋肉の分解減少と筋肉へのアミノ酸移動に差はありませんでした。しかし、筋肉の合成は若年層のみで増加し、高齢者では変化が観察されませんでした。これに関連して、高齢者に現れる高インスリン血症に対する筋肉を生成する同化作用の差が、サルコペニアの主な原因であると分析されています。 骨粗しょう症や肥満とは異なり、まだ標準化された診断基準がなく不明確な点が多いですが、サルコペニアが高齢者の健康に及ぼす悪影響は非常に明らかであるため、予防と治療に関心を持つ必要があります。サルコペニアは転倒、基礎代謝量減少、死亡率に影響を与えることが知られています。