桂皮の健康効果
桂皮に含まれる鉄分、食物繊維、カルシウムといった成分は消化機能を向上させます。これは、胆汁酸塩がこれらの成分に結合して体外に排出されるためです。胆汁酸塩が消化管から適切に排出されないと、結腸に悪影響を及ぼします。さらに、桂皮は腸の痙攣を正常化するため、下痢の治療にも使用されます。過敏性腸症候群の症状を和らげるために桂皮が使われることもあります。また、吐き気や嘔吐がある場合にも効果的です。
桂皮に含まれる鉄分、食物繊維、カルシウムといった成分は消化機能を向上させます。これは、胆汁酸塩がこれらの成分に結合して体外に排出されるためです。
風邪の症状緩和
桂皮の主成分はシンナムアルデヒド（cinnamaldehyde）です。この成分は熱を下げ、皮膚血管拡張作用を誘導するため、気温が下がるときに全身の血液供給を円滑にし、筋肉の緊張を和らげ、体温を維持します。「シンナムアルデヒド（cinnamaldehyde）」のシンナミック（cinnamic）は、私たちが言うシナモンの成分です。風邪をひくと、外部から侵入したウイルス（抗原）を殺すために、人体は体温を上げて対応します。このときに生じる熱感や、風邪の初期症状のような筋肉痛を和らげるのにも桂皮が役立ちます。ウイルスは基本的に高温では生きにくいです。人体は外部ウイルスが侵入したときに体温を上げて彼らが生きにくい条件を作り、内部的には免疫機能を高めてウイルスを排除しようとします。体温を上げるには体の筋肉を収縮させる必要があります。したがって、風邪をひいたときに筋肉痛や倦怠感などが生じることがあります。特に筋肉量の少ない高齢者や女性が簡単に風邪をひくのは、まさにこのような理由からです。このとき桂皮を摂取すると、体表、全身に血液を供給して筋肉の緊張を和らげ、免疫調節物質であるインターロイキン（IL-1α）の生成調節を通じて熱を下げ、痛みを和らげることができます。
血行促進
桂皮は血行を良くし、熱を作り体を温めます。そのため、少し寒いだけで手足や下腹部に冷えを感じる人に役立ちます。主に女性に効果的な食品として知られていますが、男性の健康のためにも推奨されます。桂皮は男性の副腎機能を活性化し、性的エネルギーを高めるからです。ただし、下腹部の瘀血を解消する作用があるため、妊婦は摂取を控えるべきです。鎮静、鎮痛、血行促進などの効果があるため、女性が生理期間中に生理痛を患う場合も桂皮茶を飲むと良いでしょう。
糖尿病予防
桂皮が血糖値を調節し、2型糖尿病を予防する効果があるという研究結果も見られます。米国ボストンのジョスリン糖尿病センターの研究チームは、糖尿病患者51人を無作為に分け、12週間、1日3回500mgの桂皮カプセルまたはプラセボを提供しました。研究の結果、桂皮を摂取した患者は食後のブドウ糖値が低下し、炭水化物を体内に吸収する代謝作用が改善されました。一方、プラセボを摂取した患者の血糖値は低下しませんでした。研究者らは「桂皮に含まれるポリフェノール成分がインスリンと同様の機能を持つ」とし、「糖尿病患者または糖尿病を予防したい人は桂皮を一緒に摂取すると良い」と述べました。
桂皮摂取時の注意事項
桂皮は風邪の初期や予防に多くの助けとなります。スジョンガ、コーヒーなど私たちの日常生活にも多く使われ、食用・薬用共通の漢方薬として使われる良い食品です。風邪予防や初期の風邪に使用する際は、1日4～6g程度を沸騰したお湯で一定時間浸してから飲むと、多くの効果が得られます。ただし、桂皮は胃液の分泌を促進する可能性があるため、内視鏡検査で胃炎や胃潰瘍がある方が摂取すると、胸やけが発生する可能性があるため、胃炎、胃潰瘍がある方や胸やけが頻繁に発生する方は桂皮を避けるのが良いでしょう。
- 桂皮に含まれる鉄分、食物繊維、カルシウムなどの成分は消化機能を向上させます。
- 桂皮の主成分はシンナムアルデヒド（cinnamaldehyde）です。
- 桂皮は血行を促進し、熱を作り体を温めます。そのため、少し寒いだけで手足や下腹部に冷えを感じる人に役立ちます。
- 桂皮が血糖値を調節し、2型糖尿病を予防する効果があるという研究結果も見られます。
- 桂皮は風邪の初期や予防に多くの助けとなります。スジョンガ、コーヒーなど私たちの日常生活にも多く使われ、食用・薬用共通の漢方薬として使われる良い食品です。
