歯の健康の重要性
専門家は、歯の健康が高齢者の健康に直結すると強調します。食べ物を噛むと唾液は消化を助け（ペルオキシダーゼ増加）、胃や腸に関連する様々な病気を予防する抗酸化物質の役割を果たします。また、食べ物を噛むという行為自体が脳に刺激を与える非常に良い運動と刺激として働き、脳の血流を増加させ、脳の酸素量を増加させ、記憶力を高める役割を果たし、認知症をはじめとする全身疾患の予防に役立ちます。実際に日本の事例を見ると、歯が9本以下の高齢者は、歯を20本以上持ち活発に食べ物を噛んで食べる高齢者よりも認知症になる確率が81%も高かったのです。歯がなく properly 噛めないと唾液の分泌量が減り、その結果、脳成長因子が減って脳が老化します。唾液が少ないと、血管の健康に大きな影響を与える口腔内の細菌繁殖に決定的な原因を提供します。口の中の細菌は末梢血管を介して血流に乗って全身を巡り、血栓を作ったり血管を狭めたりして、心臓病や脳卒中の原因となることもあります。
人間の歯は合計32本（親知らずを含む）で、40代の平均残存歯数は27.6本とされています。歯は50代で25.1本、60代で20.9本、70代以上で14.2本に減少します。中年から高齢期に移行する50代・60代で4～5本の歯を失い、70代の壁を越えるとさらに6～7本の歯を失うケースが多いです。100歳まで健康に長生きするには、通常80歳で20本以上の天然歯が残っている必要があると言われています。天然歯が20本を超えていれば、ほとんどの食べ物をよく噛んで美味しく食べることができます。これにより、認知症をはじめとする様々な疾患を予防することができます。
専門家は、歯の健康が高齢者の健康に直結すると強調します。食べ物を噛むと唾液は消化を助け（ペルオキシダーゼ増加）、胃や腸に関連する様々な病気を予防する抗酸化物質の役割を果たします。
歯磨きの重要性
このように重要な歯が失われる原因は、歯周病（歯周疾患）によるもので、歯石や虫歯などによって発生します。歯周病とは、歯を覆い支える歯茎（歯周）、歯槽骨、歯周靭帯などに炎症が起きる疾患です。歯周病は、炎症が歯茎だけに起こる歯肉炎と、歯肉炎が進行して歯槽骨に炎症が広がり骨まで破壊される歯周炎に分けられます。歯周炎によって歯槽骨が溶けてしまうと、最悪の場合、歯を抜くことになり、インプラントを埋め込んだり、義歯を入れたりする必要があります。40代・50代で始まった歯周病は、60代以降に悪化し、歯の喪失につながります。健康な歯を維持するためには、歯に発生する疾患を予防することが最も重要です。ほとんどの歯科疾患は、歯磨きをしっかりすれば予防できます。成人の歯周疾患は、歯磨きだけでは解決しないことが多いため、定期的な健診とスケーリングが必要ですが、やはりセルフケアの基本は歯磨きであり、歯磨きができていなければ何をしても無意味だと専門家は言います。したがって、正しい歯磨きの方法と歯磨き粉、歯ブラシの選択、歯間ブラシなどの補助器具の使用まで、正しい方法を習得し活用することが重要です。
歯の健康が悪化すると起こりうる病気
<p style="word-break:break-all;">▶ 糖尿病：糖尿病と歯周病の相関性は古くから報告されていますが、「Diabetologia」誌に掲載された論文で改めて確認されました。歯をきれいに磨くと糖尿病のリスクが8%減少することが示されています。糖尿病患者は歯周病にかかりやすく、口腔衛生状態が悪い人は糖尿病のリスクが高まることから、糖尿病患者は特に口腔ケアに気を配る必要があります。
▶ 認知症：米国で18年間5500人を追跡調査した研究によると、歯をきちんと磨かない人は、熱心に磨く人よりも認知症のリスクが22～65%高かったとのことです。高齢者の歯の状態が悪かったり、口腔内の健康状態が良くなかったりすると歯が抜け落ち、それが咀嚼能力を低下させ、脳の活性度に悪影響を及ぼすという分析です。
▶ 肺炎：肺炎を予防する方法の一つは、口腔衛生を改善することです。研究によると、口腔衛生を改善することで肺炎発生の可能性が40%減少したとのことです。これは、口腔内の細菌が気管を伝って肺の健康を損なうリスクが減るためです。
▶ 腎臓病：口腔衛生状態が悪いために発生する歯周病は、腎臓病につながる恐れがあります。研究論文によると、歯周病のある成人では、慢性腎臓病が発生するリスクが約5倍高かったとのことです。
▶ 心臓病：口腔衛生状態が悪いために繁殖した細菌は、末梢血管を介して血流に乗って全身を巡り、血栓を作ったり血管を狭めたりして、心臓病や脳卒中の原因となることもあります。
- 専門家は、歯の健康が高齢者の健康に直結すると強調します。食べ物を噛むと唾液は消化を助け（ペルオキシダーゼ増加）、胃や腸に関連する様々な病気を予防する抗酸化物質の役割を果たします。
- このように重要な歯が失われる原因は、歯周病（歯周疾患）によるもので、歯石や虫歯などによって発生します。
- <p style="word-break:break-all;">▶ 糖尿病：糖尿病と歯周病の相関性は古くから報告されていますが、「Diabetologia」誌に掲載された論文で改めて確認されました。
