胃腸の健康増進
生姜の風味成分は、食品の好ましくない味や匂いを矯正するだけでなく、消化作用も助けます。生姜の栄養成分について語る上で、生姜の辛味成分であるジンゲロンを欠かすことはできません。ジンゲロンは、強い殺菌、抗菌、抗酸化作用により細胞の老化を予防します。特に生姜のジンゲロン成分は、唾液中のジアスターゼの分泌を促進し、胃腸の運動を活発にして消化を助け、胃炎や胃潰瘍を引き起こすヘリコバクター・ピロリ菌を抑制して胃がんを予防します。また、生姜が持つタンパク質分解酵素ジンジベインの作用により、肉類や魚の消化を助け、胃腸を丈夫にします。さらに、生姜のジンゲロールとショウガオールは、チフス菌、コレラ菌などの病原菌やブドウ球菌などの食中毒菌に対して強力な殺菌作用を持つため、食中毒予防にも役立ちます。
生姜の風味成分は、食品の好ましくない味や匂いを矯正するだけでなく、消化作用も助けます。生姜の栄養成分について語る上で、生姜の辛味成分であるジンゲロンを欠かすことはできません。
抗酸化作用および関節炎の緩和
生姜には、辛味成分であるジンゲロンをはじめ、ビタミンC、ビタミンB6、ビタミンB12など、さまざまな抗酸化物質が豊富に含まれています。抗酸化物質を十分に摂取することで、免疫系のバランスが回復し、炎症を鎮める効果があります。活性酸素は、体内で代謝される過程で発生する不安定な物質であり、細胞壁を損傷して老化を促進し、免疫機能を低下させます。生姜は免疫系の過剰な活動を鎮めて炎症を抑制する効果があるため、リウマチ性関節炎にも一定の効能を示しています。リウマチ性関節炎は、T免疫細胞が関節や靭帯の一部組織を有害な抗原として認識し、B免疫細胞がリウマチ因子として知られる自己免疫抗体を産生して関節を攻撃し、炎症が継続的に発生する疾患です。しかし、生姜は自己免疫疾患であるリウマチ性関節炎を引き起こす主要な原因物質であるT免疫細胞の不均衡を是正する役割を果たします。生姜のこのような効能は、まず豊富な抗酸化物質に由来するものであり、漢方医学では関節炎患者にも生姜の摂取を積極的に推奨しています。また、米国のある大学で実施された研究では、生姜抽出物が変形性関節症患者の痛みの緩和に役立つ可能性があるという結果も出ています。研究者らは、生姜が炎症を媒介するプロスタグランジンやロイコトリエンのような物質の体内生成を抑制するためであると推測しています。さらに、生姜は自己免疫反応の重要な要因とされる重金属や環境毒素の肝臓の解毒も助けます。
吐き気の緩和
二日酔い、つわり、乗り物酔いなどによる吐き気や嘔吐は、脳内でセロトニンという神経伝達物質の異常分泌が起こり、胃腸の運動が必要以上に亢進するために発生しますが、生姜のジンゲロール成分にはこのセロトニンの分泌を抑制する効果があります。そのため、生姜はつわり予防や乗り物酔いの薬の代用としても利用可能です。
摂取ガイド
体を温める食材である生姜は体を熱くするため、血圧が高い方や扁桃腺が腫れている場合は摂取を控えるのが良いでしょう。また、腐った生姜は摂取しないようにしてください。肝臓がんを引き起こす可能性があり、腐った部分を取り除いても毒性有機物質が生姜の中にそのまま残っているためです。一方、生姜のジンゲロン成分は粘膜を強く刺激し、腹痛や下痢を引き起こす可能性もあるため、一度に過剰に摂取することは避けてください。最近のような肌寒い季節には、生姜シロップを熱いお湯に溶かして頻繁に飲むと、殺菌効果とともに気管支に良く、食欲増進や消化吸収を助けます。生姜シロップを料理の最後にスプーン一杯加えると、料理の風味を深める効果もあります。
- 生姜の風味成分は、食品の好ましくない味や匂いを矯正するだけでなく、消化作用も助けます。
- 生姜には、辛味成分であるジンゲロンをはじめ、ビタミンC、ビタミンB6、ビタミンB12など、さまざまな抗酸化物質が豊富に含まれています。
- 二日酔い、つわり、乗り物酔いなどによる吐き気や嘔吐は、脳内でセロトニンという神経伝達物質の異常分泌が起こり、胃腸の運動が必要以上に亢進するために発生しますが、生姜のジンゲロール成分にはこのセロトニンの分泌を抑制する効果があります。
- 体を温める食材である生姜は体を熱くするため、血圧が高い方や扁桃腺が腫れている場合は摂取を控えるのが良いでしょう。
