注目されなくても重要！
ヨウ素（iodine, I）は、体内の代謝率を調節する甲状腺ホルモンであるチロキシン（T4）とトリヨードチロニン（T3）の構成成分となる必須ミネラルです。ヨウ素はイオン状態で海水に含まれており、食べ物を介して体内に取り込まれます。体内に入ったヨウ素は、胃と小腸で吸収され、甲状腺と腎臓に移動します。甲状腺では、甲状腺ホルモン合成に必要な量だけが使用され、残りのほとんどは尿として排泄されます。
ヨウ素は甲状腺ホルモンであるチロキシン（T4）の合成により、標的細胞内でチロキシンはこのホルモンの活性型であるトリヨードチロニン（T3）に変換されます。トリヨードチロニン（T3）は基礎代謝率を調節し、タンパク質合成を促進することで中枢神経系の発達に関与します。また、代謝および酵素機能を含む身体の多様な反応調節に主要な役割を果たします。
ヨウ素は、食事性ヨウ素の一般的な形態である無機形態で腸管に吸収され、血液中に吸収された後、イオンの形態とタンパク質に結合した形態で輸送され、体内に分布されます。甲状腺は、甲状腺ホルモンの合成のために血液中からヨウ素を蓄積します。体内のヨウ素含有量は、健康な成人で15〜20mg程度であり、その70〜80%は甲状腺に存在します。
ヨウ素（iodine, I）は、体内の代謝率を調節する甲状腺ホルモンであるチロキシン（T4）とトリヨードチロニン（T3）の構成成分となる必須ミネラルです。
ヨウ素欠乏
妊娠中または授乳中の女性にとって、ヨウ素は赤ちゃんの骨と脳の発達に非常に重要です。乳幼児の知的障害を予防できる原因は、まさにヨウ素欠乏です。研究によると、胎児期のヨウ素欠乏は、不可逆的な神経認知欠損と小児期の低いIQを引き起こす可能性があります。一般的に、成人は1日150㎍（マイクログラム）、妊婦は220㎍、授乳中の女性は290㎍のヨウ素が必要です。
ヨウ素摂取が不足すると、チロキシンの生産が不十分になり、適応反応として甲状腺が肥大し続け、最終的には甲状腺腫と呼ばれる拡大した甲状腺になります。妊婦のヨウ素摂取量が1日25㎍以下の場合、流産、死産、奇形児出産の確率が高くなり、出生後に知能低下、運動障害などの症状が現れるクレチン病にかかります。成長後に生じるヨウ素欠乏症は、主に単純甲状腺腫として甲状腺組織が肥大します。甲状腺肥大による首の突出、疲労、便秘、思考力と理解力の困難、寒さに敏感、小児の成長と認知発達の遅延などがヨウ素不足の一般的な症状です。
ヨウ素摂取
海藻類や魚介類をあまり食べない人、牛乳やヨーグルトなどの乳製品を避ける人、菜食中心の食生活を続けている人に、ヨウ素欠乏が見られることがあります。植物性食品は動物性食品よりもヨウ素含有量が低いため、菜食主義者など菜食中心の食生活を送る人はヨウ素欠乏状態に陥りやすいです。また、牛乳などの乳製品を摂取しない人はヨウ素の摂取量が少なくなり、豆乳やアーモンドミルクなどの植物性ミルクはヨウ素の良い供給源ではありません。さらに、海塩、コーシャーソルト、ヒマラヤソルト、ゲランド塩などの塩にはヨウ素が含まれていません。これは、塩を購入する際にラベルを確認する必要がある理由でもあります。
ケール、芽キャベツ、コラードなど、アブラナ科の野菜を好んで食べる人は、これらの食品に甲状腺のヨウ素吸収能力を阻害する成分である甲状腺腫が含まれていることを覚えておく必要があります。普段からヨウ素を適量摂取している人には健康上の問題になりませんが、ヨウ素摂取量が少ない人がアブラナ科植物を頻繁に食べるのは控えるべきです。だからといって、健康に良いアブラナ科野菜の摂取を完全に中止するのではなく、様々な野菜とヨウ素含有食品を一緒に食べることでヨウ素を補給する方がより良い方法です。
ヨウ素欠乏症は、十分なヨウ素を摂取することで予防可能です。ヨウ素を毎日適量補給するには、ヨウ素強化塩を使用します。ソース、スープ、野菜に少量のヨウ素強化塩を加え、魚介類、海藻類、貝類（新鮮、冷凍、缶詰）をより頻繁に食べましょう。海藻類をサラダやソースに入れると、ヨウ素補給だけでなく、料理に旨味を加えることができます。水の代わりに牛乳を入れてオートミールを作ったり、スムージーに乳製品を入れるのも良い方法です。
- ヨウ素（iodine, I）は、体内の代謝率を調節する甲状腺ホルモンであるチロキシン（T4）とトリヨードチロニン（T3）の構成成分となる必須ミネラルです。
- 妊娠中または授乳中の女性にとって、ヨウ素は赤ちゃんの骨と脳の発達に非常に重要です。
- 海藻類や魚介類をあまり食べない人、牛乳やヨーグルトなどの乳製品を避ける人、菜食中心の食生活を続けている人に、ヨウ素欠乏が見られることがあります。
